Sarmalele, unul dintre cele mai iubite preparate tradiționale românești, sunt nelipsite de pe mesele de sărbătoare.

Pentru a obține sarmale fragede, fierberea trebuie să fie lentă și îndelungată.

• La aragaz, sarmalele trebuie fierte la foc mic între 2,5 și 3 ore, după ce lichidul începe să clocotească.
• La cuptor, acestea se gătesc la 170–180 de grade Celsius, într-un vas acoperit, timp de aproximativ 3 ore.

Este important ca sarmalele să fie acoperite permanent cu lichid, fie apă, fie suc de roșii diluat, pentru a nu se usca și a fierbe uniform.

Greșeli frecvente

Chiar dacă respecți timpul de fierbere, câteva greșeli comune pot afecta rezultatul final:

• Fierberea la foc mare, care întărește carnea
• Lipsa grăsimii (afumătura sau uleiul sunt esențiale)
• Varza prea sărată sau prea acră, neechilibrată prin spălare.

Sarmalele au nevoie de timp pentru ca aromele să se combine și frunza de varză să devină moale și plăcută la gust.

Trucurile care fac sarmalele fragede și aromate

Bucătarii cu experiență spun că diferența este dată de detalii:

• Varza murată trebuie aleasă cu grijă și spălată dacă este prea sărată
• Afumătura (costiță, ciolan sau bacon) oferă gust intens
• Amestecul de carne de porc și vită asigură suculența
• Condimentele clasice – cimbru, mărar, piper – nu trebuie să lipsească
• Vasul de gătit ideal este cel din ceramică sau fontă, pentru o distribuție uniformă a căldurii

Rețetă tradițională de sarmale are următoarele ingrediente:

• 1 varză murată mare
• 700 g carne tocată (porc sau amestec porc-vită)
• 100 g orez
• 1 ceapă mare
• 2 linguri pastă de roșii
• 200 g afumătură
• Sare, piper, cimbru, mărar
• Ulei
• Apă sau suc de roșii.

Mod de preparare:

• Ceapa se toacă mărunt și se călește ușor în ulei.
• Se adaugă orezul spălat, pasta de roșii și condimentele, apoi se amestecă cu carnea tocată.
• Compoziția se rulează în frunze de varză.

Într-o oală încăpătoare se așază un strat de varză tocată, apoi sarmalele, intercalate cu afumătură. Se acoperă cu lichid și se fierb la foc mic aproximativ 3 ore sau se dau la cuptor.